Rund zehn Millionen ausländische Besucher sind nach Angaben der thailändischen Regierungssprecherin Traisuree Taisaranakul in diesem Jahr nach Thailand gekommen, davon drei Millionen direkt nach Pattaya.
Die thailändische Wirtschaft profitierte davon in Höhe von elf Milliarden US-Dollar, wobei etwa ein Drittel hiervon in Pattaya generiert wurde.
Die Bank of Thailand ist zuversichtlich, dass im gesamten Kalenderjahr 28 Millionen Besucher zu verzeichnen sein werden. Vor Corona waren es 40 Millionen ausländische Touristen gewesen.
Die thailändischen Behörden haben eine Reihe von Strategien entwickelt, um den Zustrom zu maximieren. Die Ankunft chinesischer Touristen verlief aufgrund eines Mangels an Flugverbindungen und Verzögerungen bei der Ausstellung neuer Pässe durch die Behörden in Peking eher schleppend. Das soll sich aber bis zum Ende des Sommers ändern, weil dann mehrere Flüge pro Stunde aus China in Thailand ankommen werden.
Die Immigration vereinfacht außerdem das 15-Tage-Visum für chinesische Staatsbürger, indem sie das Ausfüllen der Papiere vor dem Flug ermöglicht. In der Zwischenzeit können Staatsangehörige von 60 Ländern, darunter Deutschland, Österreich und die Schweiz ihre 30-tägige visumfreie Genehmigung um einen weiteren Monat verlängern, ohne das Land verlassen zu müssen.
Ein Sprecher des Pattaya Entertainment Collective sagte, das Nachtleben habe sich nach Corona mehr oder weniger wieder normalisiert. Er fügte hinzu, dass es einen zusätzlichen Bonus für Cannabis gebe, wobei die Unterscheidung zwischen medizinischem Konsum und Freizeitkonsum offensichtlich verschwommen sei.
Vor allem an den Wochenenden ist das Seebad überfüllt, und es bilden sich lange Staus im und um das Stadtzentrum.
Das Hauptproblem für die Arbeitgeber im Hotel- und Gaststättengewerbe in Pattaya besteht nach Angaben des ostthailändischen Hotelverbandes darin, genügend Personal zu finden, insbesondere in den Hotels. Es wird versucht, die Lücke zu schließen, indem mehr Arbeitskräfte aus Burma, Kambodscha und Laos angeworben werden, mit denen die thailändische Regierung eine gemeinsame Absichtserklärung abgeschlossen hat.
„Der Tourismus wird in diesem Jahr die tragende Säule unseres Wachstums sein“, sagte Thitima Chucherd, Wirtschaftswissenschaftlerin bei der Siam Commercial Bank.
