Jedes Jahr steigt die Zahl der älteren Thais, die ohne Unterstützung oder ein Sicherheitsnetz ums Überleben kämpfen.
Eine Umfrage aus dem Jahr 2021 ergab, dass die Hälfte der Thais im Alter von 60 bis 69 Jahren noch arbeitet, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Die meisten von ihnen arbeiten als Farmer, Verkäufer, Taxifahrer, Zusteller oder verrichten Gelegenheitsarbeiten.
„Die Umfrage unterstreicht das Risiko einer Armutskrise unter älteren Thais“, sagte Dr. Phusit Prakongsai, Geschäftsführer des thailändischen Instituts für Gerontologie-Forschung und -Entwicklung (TGRI).
Mehr als 20 Prozent der 66,7 Millionen Einwohner Thailands sind derzeit über 60 Jahre alt. In Thailand gilt jeder, der die Schwelle von 60 Jahren überschreitet, als älter. Sobald ein Bürger das 60. Lebensjahr erreicht hat, hat er Anspruch auf eine monatliche staatliche Unterstützung von 600 Baht. Der Zuschuss steigt nach jedem Jahrzehnt an, und wer über 90 Jahre alt ist, hat Anspruch auf eine monatliche Zahlung von 1000 Baht.
Alle Senioren haben Anspruch auf diese finanzielle Unterstützung, doch wie soll diese ausreichen, um die Lebenshaltungskosten zu decken? Und da die Inflation zudem rasant ansteigt, sind die knappen Kassen älterer Thais noch mehr belastet.
Viele Thais sind gezwungen, auch nach der Pensionierung weiterzuarbeiten, selbst wenn sie unter altersbedingten Gesundheitsproblemen leiden, weil sie keine Ersparnisse haben. Die Beschäftigungsmöglichkeiten sind jedoch begrenzt.
Eine im Jahr 2021 durchgeführte Umfrage unter 60- bis 64-jährigen Bangkokern ergab, dass ein Fünftel der Befragten nach Erreichen des Rentenalters inoffiziell weiterarbeitet. Die Umfrage wurde vom Institut für Bevölkerungs- und Sozialforschung der Mahidol-Universität durchgeführt.
Dr. Yongyuth Chalamwong, Forschungsdirektor für Arbeitsentwicklung am thailändischen Institut für Forschung und Entwicklung (TDRI), ist besorgt darüber, dass ältere Thais, die schwarz arbeiten, möglicherweise keinen rechtlichen Schutz genießen.
Diese Meinung vertritt auch Dr. Kiriya Kulkolkarn, Dozentin an der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften der Thammasat-Universität.
„Die Regierung sollte älteren Arbeitnehmern rechtlichen Schutz gewähren“, sagte Kiriya. „Außerdem müssen wir darüber nachdenken, wie wir die Arbeitssituation so anpassen können, dass sie die Gesundheit der älteren Menschen nicht beeinträchtigt. Und wir sollten klare Richtlinien und Anreize wie Steuervergünstigungen festlegen, damit die Unternehmen nicht zögern, ältere Arbeitnehmer einzustellen.“
Sie sagte, die Behörden sollten sich mit der Wirtschaft und dem Arbeitssektor abstimmen, um wirksame Gesetze für ältere Menschen am Arbeitsplatz zu erarbeiten.
Yongyuth meinte, dass viele Thais ihr ganzes Leben lang arbeiten ohne Hoffnung auf einen Ruhestand, weil sie keinen Zugang zu einem effektiven Sozialsystem haben. Da sie außerhalb des formellen Sektors arbeiten, haben sie in der Regel keine Ersparnisse. Schlimmer noch, sie können mit Schulden von bis zu 300.000 Baht belastet sein.
„Thailand muss seine soziale Absicherung verbessern. So sollte beispielsweise ein Fonds eingerichtet werden, der älteren Menschen über das Sozialversicherungssystem finanzielle Vorteile bietet“, sagte er. „Wir könnten auch zusätzliche Unterstützung durch Sozialversicherungskarten anbieten.“
Phusit vom Gerontologischen Institut sagte, dass das TGRI im Juni einen Bericht über Thailands ältere Bevölkerung veröffentlichen wird. Der Bericht wird auch Empfehlungen enthalten, was die Regierung tun kann. Unter anderem wird vorgeschlagen, das Rentenalter von 60 auf 65 oder 70 Jahre zu erhöhen. Derzeit gilt das höhere Renteneintrittsalter nur für Bedienstete des Justizwesens.
„Wir werden die Regierung auch dazu ermutigen, jedem älteren Thai einen monatlichen Zuschuss von 3000 Baht zu gewähren“, sagte er.
