Während die zu Satun gehörende Insel Lipe in der Andamanensee als Touristenparadies bekannt geworden ist, bereitet ihre Schönheit den Seezigeunern Urak Lawoi, die seit über einem Jahrhundert auf dieser unberührten Insel leben, große Probleme.
Aufgrund ihrer mangelnden Lese- und Schreibfähigkeit und vor allem ihrer unzureichenden Rechtskenntnisse werden sie von einigen reichen Investoren vertrieben, die ihr Land direkt am Strand dieser Touristeninsel in Besitz nehmen wollen.
Jüngst wurde berichtet, dass ein Resortbetreiber sogar eine Straße mit einem behelfsmäßigen Zaun versperrt hat – die Straße ist der einzige Weg für die Dorfbewohner zum Meer.
Kinder müssen über den Zaun klettern, um ihre Schule zu erreichen. Und Kranke können den Zaun nicht überwinden, um ins Krankenhaus zu gelangen. Das ist wirklich die „Hölle auf Erden“.
Der eklatante Landraub nahm vor rund 20 Jahren seinen Anfang, als der Tourismus auf dieser winzigen Insel boomte, die für ihre silberweißen Strände, ihr türkisblaues Meer und ihre üppigen Korallenriffe berühmt ist.
Die Urak Lawoi sind einer von drei Seezigeunerstämmen in der südlichen Andamanensee. Die beiden anderen sind die Moken und Moklen, die im nördlichen Teil der Andamanen leben.
Im Vergleich zu den anderen Stämmen sind die Urak Lawoi relativ sicher, was die Ansiedlung ihrer Gemeinde angeht. Die Moken und Moklen haben noch immer mit Nationalitätsproblemen und Siedlungsschwierigkeiten zu kämpfen, die auf den Tsunami zurückzuführen sind, der ihre Region vor fast zwei Jahrzehnten verwüstete.
Der Geschichte der lokalen Gemeinschaft zufolge, ließ sich die erste Gruppe von Seefahrern unter der Führung von Kiri Harntale 1897 in diesem Gebiet nieder, als Thailand und Malaysia die gemeinsame Grenze absteckten.
Das Volk der Urak Lawoi, das vor über einem Jahrhundert aus der indonesischen Provinz Aceh eingewandert war, besiedelte die Provinzen Phuket, Krabi und Satun oder zog auf Inseln wie Koh Lanta in der Provinz Krabi und Koh Lipe.
Weitere Urak-Lawoi-Küstenbewohner schlossen sich ihnen 1974 an, weil sie von der Insel Koh Tarutao vertrieben wurden. Denn das Gebiet war zum Nationalpark erklärt worden, in dem niemand leben durfte.
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