Die Mischung der Besucher sowie die Einreisebedingungen nach Thailand werden über das Schicksal der Tourismushochburgen entscheiden, so Vertreter der Tourismusbranche.
Die Tourismusindustrie hat sich in den wichtigsten Reisezielen trotz der anhaltenden Ausbreitung von Corona erholt, insbesondere seit der Wiedereröffnung des Landes am 1. November letzten Jahres. Doch plötzlich kam es zu einem unerwarteten Wendepunkt – die Verbreitung der Omicron-Variante.
Auch wenn diese Variante zu weniger Erkrankungen führt, hat dieser neue Ausbruch des hochgradig übertragbaren Virus in vielen Ländern dem thailändischen Tourismus einen weiteren Schlag versetzt. Die Regierung sah sich veranlasst, ihr Thailand-Pass-Programm vorübergehend auszusetzen, mit dem sich potentielle Besucher für ihre geplante Reise ins Königreich über das sogenannte Test-&-Go-Programm und die „Sandbox“-Programme zur Förderung des Tourismus registrieren lassen können – nur mit Ausnahme des Sandbox-Programms in Phuket.
Trotz dieser Herausforderung haben die meisten Tourismusunternehmen die Hoffnung geäußert, dass sich die Situation für den Tourismus im Jahr 2022 nicht weiter verschlechtern wird, da die neue Virusvariante wenig gefährlich ist, auch wenn sie sich schnell ausbreitet. Die Impfquote des Landes ist inzwischen ebenfalls hoch. Positiv zu vermerken sind auch die Erfahrungen, die das Land in den letzten beiden Jahren bei der Bewältigung der Corona-Krise gesammelt hat.
Die vorübergehende Aussetzung des Systems zur Registrierung von Touristen für Tourismusförderungsprogramme, mit Ausnahme desjenigen in Phuket, hat viele Geschäftsleute in den betroffenen Provinzen frustriert.
Hua Hin
„Wenn Phuket weiterhi
n für internationale Touristen geöffnet bleiben darf, sollte das auch in anderen Gebieten möglich sein“, sagte Krot Rochanasathian, Präsident von Hua Hin Recharge, dem Projekt zur Wiedereröffnung des Tourismus in der Provinz Prachuap Khiri Khan.
Er glaubt, dass der neue Ausbruch von Omicron nicht so schlimm wird wie die früheren Corona-Wellen und dass Hua Hin in der Lage ist, die neue Ausbreitung des Virus zu bewältigen.
Bei drei britischen Touristen, die vor kurzem von Phuket nach Hua Hin reisten, wurde Omicron festgestellt, weil die örtlichen Maßnahmen zur Seuchenbekämpfung wirksam sind, sagte er und fügte hinzu, dass Hua Hin von ausländischen Besuchern verlangt, sich zweimal einem PCR-Test zu unterziehen.
Die durchschnittliche Belegung der Krankenhausbetten in Hua Hin liegt derzeit bei nur 30 Prozent, was bedeutet, dass das Hospital auf einen Anstieg der Zahl der Covid-19-Patienten vorbereitet sei, falls ein neuer Ausbruch der Krankheit auftrete, sagte er.
Die Entscheidung der Regierung vom 22. Dezember 2021, die Registrierung für den Thai-Pass vorübergehend auszusetzen, habe jedoch viele Touristen, die Hua Hin besuchen wollten, schwer getroffen, sagte er.
Sie hatten ihre Hotels gebucht, und viele planten einen längeren Aufenthalt, während andere von überall auf der Welt aus arbeiten könnten, sich aber für einen Aufenthalt in Hua Hin entschieden, sagte er.
„Diese Leute sind hochwertige Touristen“, sagte er. „Sie reisen normalerweise mit einem Privatjet und bleiben mindestens zehn Tage in Thailand.“
Hua Hin und das benachbarte Cha-am in der Provinz Phetchaburi seien touristische Orte mit großem Potential, um mehr hochwertige und kaufkräftige Langzeittouristen anzuziehen, insbesondere aus den skandinavischen Ländern, sagte er.
Pattaya
Die Stadt Pattaya in der Provinz Chonburi wird sich unterdessen weiterhin darauf konzentrieren, thailändische Touristen zu einem Besuch zu bewegen, während sie sich an die globale Tourismussituatio
n anpasst.
„Wir erwarten nicht viel von ausländischen Besuchern, weil wir wissen, dass es noch viele Einschränkungen gibt“, sagte Rattanachai Sutthidechachai, Vizepräsident des Wirtschafts- und Tourismusverbandes von Pattaya.
Seit der Wiedereröffnung am 1. November 2021 haben nur etwa 4000 Ausländer Pattaya besucht, und nur 20 Prozent von ihnen waren „echte“ Touristen, während der Rest Ausländer waren, die hier ein Geschäft besitzen oder eine Familie haben, sagte er.
Dabei tat er so, als ob diese Menschen kein Geld ausgeben würden, wenn sie in Thailand sind.
„Wir machen uns eher Sorgen darüber, dass Omicron zu einer erneuten Abriegelung führen könnte und unsere thailändischen Besucher erneut vom Reisen ausgeschlossen werden. Das würde den Tourismus in Pattaya ernsthaft beeinträchtigen“, sagte er.
Seit der Wiedereröffnung des Landes im November 2021 habe Chonburi rund zwölf Veranstaltungen zur Förderung des Tourismus organisiert, durchschnittlich etwa eine pro Woche, was die auf dem Tourismus basierende Wirtschaft der Stadt angekurbelt habe, sagte er.
„Meiner Meinung nach wird 2022 das Jahr sein, in dem Corona tatsächlich zu Ende geht, auch wenn das Virus nicht von der Welt verschwinden wird“, so Rattanachai.
Chonburi gehöre zum Östlichen Wirtschaftskorridor (Eastern Economic Corridor, EEC), der internationale Investoren zu Seminaren, Handels- und Investitionsveranstaltungen und Geschäftsausstellungen anlocken werde, sagte er.
Phuket
Auf der Ferieninsel Phuket sieht die Situation im Tourismus etwas anders aus, da es dort durchgehend erlaubt war, internationale Besucher über das Phuket-Sandbox-Programm zu empfangen. Die Provinz war die erste, die im vergangenen Jahr eine teilweise Wiedereröffnung des Tourismus erprobte.
Trotz der Aussetzung des Registrierungssystems für den Thai-Pass rechnet Phuket weiterhin mit mehr als 100 000 Besuchern, die sich bereits für die Einreise nach Thailand über die Phuket Sandbox registriert haben, sagte Thanusak Pheungdet, Vorsitzender der Handelskammer von Phuket.
Etwa 60.000 ausländische Besucher reisten von Juli bis Oktober 2021 im Rahmen des Sandbox-Programms nach Phuket, während im November 2021 fast 40.000 weitere Besucher eintrafen, sagte er und fügte hinzu: „Wir müssen der Regierung dafür danken, dass sie Phuket in dieser Sache vertraut.“
Etwa 80.000 Ausländer besuchten Phuket im Dezember 2021, als etwa 300.000 Besucher, darunter Thais und Ausländer, über Bangkok nach Thailand einreisten und in die Provinz weiterreisten, sagte Bhummikitti Raktaengam, Präsident des Tourismusverbandes von Phuket.
Sollte sich die Omicron-Variante schnell ausbreiten und zu einer schlimmeren als der erwarteten globalen Corona-Situation führen, wird ein Warnsignal in Form eines Rückgangs der Reservierungen erfolgen, sagte er. Touristen kommen nach wie vor nach Phuket, bislang es gebe keine Anzeichen für nennenswerte Stornierungen von Buchungen, sagte er.
Chiang Mai
Die vorübergehen
de Streichung des Test-&-Go-Programms hat auch Chiang Mai nicht betroffen, allerdings aus einem anderen Grund.
Die meisten Touristen, die diesen Ort früher (vor Corona) besuchten, waren Thais, sagte Ratthaphon Naradison, stellvertretender Gouverneur der Provinz.
Mehr als 95 Prozent der Touristen, die die Provinz in letzter Zeit besuchten, waren ebenfalls Thais, die hauptsächlich mit dem Flugzeug anreisten, sagte Phanlaphon Sae-chiu, Präsident des Tourismusindustrie-Rates von Chiang Mai.
Durchschnittlich 14.000 Fluggäste reisen täglich mit mehr als 150 Flügen von und nach Chiang Mai, sagte er. Wenn die Situation in diesem Tempo zwei Monate lang anhält, wird sich der Tourismussektor erholen und die lokalen Geschäftsleute sollten in der Lage sein, sich über Wasser zu halten.
Allein über Neujahr dürfte der Tourismus der Provinz etwa drei Milliarden Baht an Einnahmen gebracht haben, sagte er.
Die Wiedereröffnung des Landes hat zwar den Tourismus in Chiang Mai angekurbelt, doch die Zahl der ausländischen Touristen ist dennoch nur um weniger als fünf Prozent gestiegen, sagte La-iat Bungsithong, Präsident des Hotelverbandes des Oberen Nordens.
Die meisten Touristen, die Chiang Mai im November und Dezember 2021 besuchten, waren Thais. Es wird erwartet, dass die Zahl der ausländischen Besucher im ersten oder zweiten Quartal des Jahres zu steigen beginnt, sagte er.
Die Hotels verzeichneten in den letzten beiden Monaten des Jahres 2021 einen Anstieg der Gästezahlen um 50 bis 60 Prozent, dank der Tourismus- und Ausgabenförderungskampagnen der Regierung.
